Menopause: Hvad sker der i kroppen?

Alle kvinder går til sidst igennem overgangsalderen, som er en naturlig del af aldring. Overgangsalderen kan variere meget fra kvinde til kvinde. Nogle bemærker det knap, mens andre oplever mere betydelige symptomer. Her vil du lære, hvad overgangsalderen indebærer, hvad der sker i kroppen, og hvordan du kan lindre symptomerne.

De fleste kvinder går ind i overgangsalderen, også kendt som "overgangsperioden", mellem 45 og 55 år. Det begynder typisk med uregelmæssige menstruationer, der til sidst stopper, men et af de tidligste tegn kan faktisk være hyppigere menstruationer.

Hvad er overgangsalderen?
Når vi bliver født, er der flere millioner umodne æg i æggestokkene. Rundt om ægcellerne er der celler, der kan producere hormoner, såsom østrogen. Ægcellerne og de omgivende celler kaldes follikler. Under puberteten modnes folliklerne, den første ægløsning finder sted, og dette efterfølges af den første menstruation. Efterhånden som vi bliver ældre, er der færre follikler tilbage, og de, der er, er mindre effektive til at producere østrogen. Ægløsning og menstruation bliver uregelmæssige, hvilket signalerer begyndelsen på overgangsalderen.

Hvornår opstår overgangsalderen?
Den sidste menstruation opstår typisk omkring 51-årsalderen, ifølge studier udført i Sverige. Dog er intervallet bredt, idet den sidste menstruation kan forekomme mellem 40 og 57 år.

Hvor længe varer overgangsalderen?
Dette varierer fra person til person. Menopause kan vare fra et par år op til mere end et årti. Menstruationscyklussen er ofte uregelmæssig i flere år før den sidste menstruation.

Hvad betyder overgangsalder?
Det punkt, hvor menstruationen ophører, kaldes menopause. Hvis du ikke har haft en menstruation i seks måneder, er det sandsynligt, at den sidste - menopause - er sket. Efter et år uden menstruation kan du være sikker på, at den ikke vil vende tilbage. På det tidspunkt behøver du ikke længere at bruge prævention.

De mest almindelige tegn på overgangsalderen
Menopause påvirker alle forskelligt. Nogle kvinder oplever næsten ingen symptomer og kan føle lettelse, når deres menstruation stopper, mens andre har en mere udfordrende tid. Typisk begynder menopause med uregelmæssige menstruationer, der til sidst stopper, men et af de første tegn kan også være hyppigere menstruationer. Blødning kan også vare længere end før.

Når østrogenproduktionen falder, påvirker det mange dele af kroppen, herunder livmoderen, vagina, knoglerne og hjernen. Dette fører til en række andre almindelige symptomer, såsom:

1. Varmeture
   Når østrogenniveauerne falder, påvirkes kroppens evne til at regulere temperaturen. Du kan pludselig føle dig varm og svedig. Flushingen starter ofte omkring hjertet og spreder sig til nakken, ansigtet, hårgrænsen og armene. Nogle kvinder føler det i hele kroppen. Varmeture kan også være ledsaget af hjertebanken og angst. De varer normalt et par minutter, men kan vare op til en time.
2. Kuldegysninger
   Efter en hedetur kan du opleve kuldegysninger, kendt som kolde flashes. Disse er dog mindre almindelige end hedeture.
3. Søvnproblemer
   Hormonelle ubalancer under overgangsalderen kan forstyrre søvnen. Hedeture kan vække dig om natten, hvilket gør det svært at falde i søvn igen. Hvis du føler dig nedtrykt eller oplever PMS-lignende symptomer, kan det også påvirke din søvn. Regelmæssig motion, en sund kost og god søvnhygiejne kan hjælpe. Hvis problemet fortsætter, kan østrogentilskud give lindring - tal med din gynækolog for hjælp.
4. Humørsvingninger og Depression
   Mange kvinder oplever symptomer, der typisk er forbundet med PMS, såsom humørsvingninger, irritabilitet og depression. Det kan være svært at forstå, hvorfor du føler, som du gør, og ofte er der ingen specifik årsag udover hormonelle forandringer.
5. Tørre Slimhinder og Urinvejsproblemer
   Kroppens slimhinder bliver ofte tyndere og tørrere under overgangsalderen. Din hud bliver tørrere, dine øjne kan føles grusede, og din næse og hals kan blive påvirket. Det er også almindeligt, at slimhinden i skeden bliver tør og skrøbelig, hvilket kan føre til mindre blødning under sex. Urinvejsproblemer, såsom hyppig vandladning eller en brændende fornemmelse ved vandladning, er også almindelige symptomer. Du kan lære mere om tørre og skrøbelige slimhinder i genitalområdet.
6. Ledvärk
   En grund til ledvärk er aldring, da slid og tårer er almindelige. Der er dog også beviser for, at hormonelle ændringer under overgangsalderen kan påvirke leddene. Slid på brusk og ledflader kan forårsage skader, hvilket fører til ledvärk.
7. Knoglesund
   Reduceret østrogenproduktion fremskynder knogletab, hvilket øger risikoen for osteoporose. Dette øger risikoen for brud, især i håndled, hofter og rygsøjle.
8. Vægtøgning
   Før overgangsalderen opbevares det meste af fedtet på lårene, bagdelen og hofterne. Under overgangsalderen ændrer fedtfordelingen sig, og mere fedt opbevares omkring organerne og taljen. Risikoen for høje blodlipidniveauer stiger også efter din sidste menstruation. Fortsæt med at spise sundt og træne tre til fire gange om ugen for at reducere risikoen for vægtøgning og komplikationer som type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdomme og forhøjet blodtryk.

Du kan læse mere om kosttilskud og vitaminer under overgangsalderen her Kosttilskud og vitaminer under overgangsalderen